Универсальными называют высокочастотные диоды, применяемые для выпрямления, модуляции, детектирования и других нелинейных преобразований электрических сигналов, частота которых не превышает 1000 МГц. Вторым элементом обозначения универсальных диодов является буква «Д». На схемах они изображаются так же, как и выпрямительные диоды . Диод будет обладать односторонней проводимостью Это достигается использованием точечных p-n-переходов, обладающих малой площадью и малой зарядной емкостью. Диоды с такими переходами называют точечными. Точечный p-n-переход образуется в точке контакта металлической иглы с пластинкой полупроводника n-типа. Для стабилизации свойств диода применяют электроформовку точечного p-n-перехода путем пропускания через него коротких импульсов тока. Энергия этих им пульсов должна быть достаточной для сплавления конца иглы с полупроводником. Материал иглы подбирают так, чтобы он являлся акцептором для полупроводника n-типа. Например, иглу изготавливают из бериллиевой бронзы или покрывают ее конец индием, алюминием и т.д. При сплавлении происходит диффузия примесей в полупроводник, формируется область с проводимостью p-типа и образуется p-n-переход в форме полусферы. Емкость такого перехода составляет единицы пикофарад. Малая площадь p-n-перехода и плохие условия отвода теплоты затрудняют получение прямых токов диода более 20 мА.
Большими прямыми токами характеризуются микросплавные диоды, у которых p-n-переход получается при электроформовке контакта между пластинкой полупроводника и иглой с плоским торцом. Увеличение площади p-n-перехода позволяет повышать прямые токи и улучшать условия теплоотвода. Корпус этих диодов изготавливают из стекла. У некоторых диодов на корпус наносят непрозрачное покрытие, исключающее воздействие света на кристалл полупроводника.